Might & Magic: Heroes 8 - ждать или не ждать?

На официальных источниках глухо как в бочке, впрочем как и на фанатских ресурсах - франшиза переживает явную стагнацию...
Практически все проекты по вселенной M&M свернуты, некоторые закрылись, не добравшись до релиза, работы над Heroes VII были свернуты вскоре после выхода дополнения, оставив игру в весьма сыром виде.

Стоит ли ждать в этой ситуации продолжение серии Heroes?


Что у нас есть на данный момент? - Весьма сомнительный слух,о том, что подразделение Ubisoft в Германии Blue Byte занимается разработкой стратегической игры класса ААА в жанре RTS и этим проектом может оказаться Might & Magic: Heroes VIII, вот ссылка: https://www.tweaktow...game/index.html

Прочитав название статьи, сразу же возникает вопрос: почему Heroes 8 и RTS, когда игра всегда была TBS?
Статья ссылается на новость в UbiBlog от 19 апреля 2017 г., в которой говорится следующее:
"The team in Berlin will work closely with the BlueByte teams in both Düsseldorf and Mainz on an unannounced AAA project, and will help Ubisoft establish a presence in the German capital."

Никаких непосредственных упоминаний о платформе и жанре неанонсированного проекта я там не увидел, кроме как: "Germany is home to Blue Byte, one of the most established names in German gaming and an industry leader in PC strategy games.", что только косвенно можно считать указанием на стратегический жанр игры и ПК-платформу.

После прочтения решил глянуть, какая информация есть на сайте самой Blue Byte в моем любимом разделе - вакансии, и там кое что оказалось... Вот, например, информация из вакансии программиста игрового движка: https://www.bluebyte...743999660914438

Скриншот:

"The newly established Ubisoft Berlin studio is set to continue contributing to this impressive line-up and will be working on AAA Co-Development projects together with international Ubisoft teams. The first project will be a big AAA-brand, one of the biggest and most important for Ubisoft."

Несомненно франшиза Might & Magic попадает под определение одной из крупнейших ну и возможно наиболее важной для Юбисофт, но этого еще явно не достаточно, чтобы делать выводы.

Еще на сайте Blue Byte есть анкета для желающих зарегистрироваться в качестве тестеров, вот в ней, к своему сожалению, в разделе с игровыми предпочтениями я не увидел категории TBS и тем-более упоминания о Героях. Наряду с прочими жанрами просто написано: "Strategy (Star Craft, Civilization, XCOM…)", а то был бы вот жирный спойлер.

Вполне возможно, что под неанонсированным проектом скрывалась ANNO 1800, над которой сейчас работает Blue Byte и анонс которой состоялся в августе 2017 на Gamescom, но с другой стороны, 18 октября 2017, уже после анонса ANNO 1800, на фейсбуке появилась запись о вакансии на должность Community Strategist:
http://www.bluebyte....743999661311367

Скриншот:


В описании этой вакансии написано следующее: "Working with an exciting brand on an unannounced project, the position will be responsible for the strategic management of communities with a global focus."

Т.е. снова фигурирует некий неанонсированный проект, принадлежащий к некоему excitinig brand, и для него требуется в том числе человек, который будет работать с комьюнити... звучит как что-то до боли знакомое, не правда ли? Может ли этим проектом оказаться Heroes 8? - Точно сказать пока невозможно, но потенциал есть.


Добавлено 14.11.2017
 
Решил добавить еще одну интересную вакансию в Blue Byte: Gameplay / AI Programmer
В ней меня заинтересовала строка в списке задач: Tasks will cover AI behaviors, fights, strategies and tactics
Очень привычные для Геройского уха термины... http://www.bluebyte....43999656352163

Скриншот:


Попутно поинтересовался, чем сейчас занимается креативный директор и продюсер M&M - небезызвестный Эрван Ле Бретон: он всё так же является креативным директором, а также занимается развитием таких проектов как The Settlers, For Honor, Skull and Bones. И вот что интересно - все перечисленные игры делались в Blue Byte!



Ну и пожалуй стоит упомянуть, что Blue Byte работала над Might & Magic Heroes Online, т.о. у них есть самый непосредственный опыт работы в данном сеттинге!

А что же говорят о себе сами Blye Byte?

Guten Tag, and welcome to Blue Byte!
This is the place where the bustling world of The Settlers and the growing economies of the ANNO series are created and form the top of the strategy and city-building games genre. These two brands are at the heart of Ubisoft Blue Byte, and they express the German background of the studio: Be efficient, always have a strategy, and execute it with perseverance.
We also collaborate with the best talents around the globe on strong international brands like Assassin’s Creed or Might & Magic
At our locations in Düsseldorf and Mainz we represent a team of creative professionals, compact in size and BIG on quality. Open doors for each colleague and flat hierarchies are part of our corporate culture. We value new ideas and employees who have the courage and desire to introduce them into their everyday work.
Great spirit, great fun, great culture. With lots to discover, to celebrate and to have lots of fun: This is our conviction!

ссылка: https://www.ubisoft....o/bluebyte.aspx

Итак, у нас обозначено три стратегические франшизы, в рамках которых может разрабатываться новая игра: The Settlers, ANNO и Might & Magic.
ANNO можно сразу вычеркнуть, т.к. новая часть игры была анонсирована летом этого года. Вот последняя часть The Settlers VII вышла в 2010 году, а анонсированная в 2014 году The Settlers: Kingdoms of Anteria так и не увидела свет. Очень схожая по срокам ситуация и с играми из серии MIght & Magic: Heroes VII вышла в 2015, за которой последовало закрытие всех проектов франшизы.

Подводя итог, можно сказать ,что исходя из имеющейся на данный момент информации, разрабатываемый проект, с большой долей вероятности, может являться как продолжением The Settlers так и стратегией по вселенной Might & Magic.


Добавлено 22.11.2017
 
16 ноября на ЮбиБлог появилась очередная новость про открывшуюся в апреле новую студию BlueByte, с которой пошел слух о разработке RTS Heroes 8. В ней сообщается, что студия начнет работу над игрой, пренадлежащей франшизе Far Cry:

In April this year, Ubisoft announced the opening of a new studio based in Berlin. Today, the time has finally come to reveal further details about the studio’s promising future.
...
Ubisoft Berlin will collaborate closely with Ubisoft Blue Byte on AAA franchises, starting with the award-winning Far Cry series.

ссылка: http://blog.ubi.com/...-cry-franchise/

Конечно, это может быть не единственным проектом, над которым работает BlueByte, но, тем не менее, чаша весов со слухами пока склонилась в сторону от Heroes 8.

Добавлено 21.08.2018
 
21 августа на очередной выставке Gamescom 2018 раскрылся тот самый неанонсированный проект студии Blue Byte. Ubisoft анонсировала новую часть знаменитой стратегической серии The Settlers: Alliance. Игра, как уже было сказано, разрабатывается студией Blue Byte на движке Snowdrop. Выход игры запланирован на осень 2019 года.

А тем временем Герои отметились июньской новостью об открытии вакансии на должность старшего менеджера для франшизы Might & Magic Heroes в подразделении Ubisoft Shanghai...!

Senior Brand Manager (Marketing)
Shanghai, China - Full-time - REF9888S

COMPANY DESCRIPTION
Be a part of the most exciting and innovating video game company in China. Come to work in Shanghai, an amazing city renowned as “Paris of the East”.
Together with a team of multi-national professionals equipped with the cutting-edge technologies, you can be assured of an experience that is both aspirational and fulfilling.
By working in Shanghai studio, you will also be offered with an array of career development opportunities, an abundant training resources, and moreover, a stimulating and creative work environment.
If you’re looking for this kind of job opportunity, you’ll find it here at Ubisoft Shanghai.
Join us for an exciting adventure and make great games!

JOB DESCRIPTION
- Be the Might & Magic Heroes brand expert and evangelist – Globally, with focus on China
-> Be the M&M brand point of contact for all Might & Magic projects, in and outside Ubisoft.
-> Communicate the brand DNA, pillars, lore and actuality in and outside Ubisoft.
-> Create clear, concise and up to date brand guidelines for internal and external partners.
-> Curate the brand archive and assets datable for past/current and future projects.

- For M&M Heroes projects in China, guide partners ‘projects’ marketing plans and strategies by providing recommendations and actionable feedback on:
-> Game positioning and target
-> Naming and TM protections
-> Key assets & messaging
-> Communications strategy and tactics

- Ensure the long-term development and performance of the brand and its products.
-> Ensure 360 Portfolio vision and strategy - Differentiate brand games and other products while ensuring their synergy.
-> Collaborate with business/licensing/partnerships. Recommend sequels, spinoffs and new segments based on brand analyses and provide high quality pitch decks.
-> Back up China project management team and Ubisoft editorial team with brand insights and feedback on in-game assets and design documents.
-> Working with Data team and active game managers, quantify and follow up on the strength of brand – collect feedback from players and partners, analyze game KPIs.

QUALIFICATIONS
- 5 years + in video game brand management with solid references working on a major brand/major brands.
- Good communication and interpersonal skills
- Ability to effectively manage concurrent projects (multitasking)
- Ability to defend one’s point of view, even when unpopular
- Prior knowledge of the Might & Magic brands and lore a huge plus
- Extensive knowledge of the video game market, especially China /Asia and mobile industries
- Prior work in China and or a renowned fantasy / RPG IP a big plus
- Fluent in English, Chinese a big plus, French nice to have

ссылка: https://www.ubisoft....743999672718060

На данный момент эта вакансия уже закрыта, т.е. подходящий человек найден и работа над новой частью Героев, судя по всему, ведется (если конечно ведется) в Китае.

Наиболее же подходящей датой для анонса восьмой части является 2019 год, т.к. в этом случае выход игры выпал бы на 2020 год - 25-летний юбилей серии Heroes of Might and Magic, но не исключен и анонс в 25-летний юбилей. К слову, The Settlers анонсировали именно в 25-летний юбилей, в этом случае анонса Heroes 8 придется ждать еще два года:

The Settlers Announcement
Спустя 25 лет после того, как в свет вышла первая часть легендарной стратегии, серия The Settlers возвращается на Windows PC.

Добавлено 31.12.2018
 
В июльском интервью для Acid Cave креативный директор M&M Эрван Ле Бретон на вопрос о разработке 8 части Героев ответил следующее:
"К сожалению, очень мало шансов в ближайшем будущем. Базовые затраты на такую игру были бы слишком высоки по сравнению с ожиданиями продаж, даже с оценкой на metacritic 90+ и массовой поддержкой со стороны сообщества. Однако популярность IP в Китае может склонить чашу весов в правильном направлении."

А креативный партнер Ubisoft Жульен Пиру прокомментировал на форуме HC, что уже более двух лет не работает с франшизой Might & Magic, за исключением случаев, когда его просят придумать имена для существ из Elemental Guardians, да и этого уже давно не случалось, поэтому от него не стоит ждать каких-то новостей.